El Equipo PC, llámese computadora u ordenador, no es un invento de alguien en particular, sino el resultado evolutivo de ideas y realizaciones mentales, de científicos y artesanos, relacionadas con áreas tales como la electrónica, la mecánica, los materiales semiconductores, la lógica, el álgebra y la programación, entre otras disciplinas.
A fin de conocer su historia en síntesis, será desarrollada en forma evolutiva a través de los siglos:
Siglo XVII
§
El matemático e ingeniero Muhammad ibn Musa al-Khwarizmi, inventó el algoritmo, es decir, la
resolución metódica de problemas de álgebra y cálculo numérico mediante una
lista bien definida, ordenada y finita de operaciones a fin de hallar la
solución al problema que se plantea.
§
Justo antes de morir, el matemático escocés John Napier (1550-1617),
famoso por su invención de los logaritmos, desarrolló un sistema para realizar
operaciones aritméticas manipulando barras, a las que llamó "huesos"
ya que estaban construidas con material de hueso o marfil, y en los que estaban
plasmados los dígitos. Dada su naturaleza, se llamó al sistema "Napier Bones".
Los Huesos de Napier tuvieron una fuerte influencia en el desarrollo de la regla
deslizante (cinco años más tarde) y las máquinas calculadoras subsecuentes, que
contaron con logaritmos.
§
La primera calculadora mecánica fue diseñada por Wilhelm
Schickard en Alemania. Llamado "El Reloj Calculador",
la máquina incorporó los logaritmos de Napier, hacía rodar cilindros en un
albergue grande. Se comisionó un Reloj Calculador para Johannes Kepler, el matemático famoso,
pero fue destruido por el fuego antes de que se terminara.
§
La primera regla deslizante fue inventada por el matemático inglés William Oughtred. La regla
deslizante (llamada "Círculos de Proporción") era un juego de discos
rotatorios que se calibraron con los logaritmos de Napier. Se usó como uno de
los primeros aparatos de la informática analógica. Su época de esplendor duró más
o menos un siglo, el comprendido entre la segunda mitad del siglo XIX y el
último cuarto del XX, hasta que a comienzos de 1970, calculadoras portátiles
comenzaron a ser populares.
§
Blaise Pascal inventa la Pascalina en
1645. Con esta máquina, los datos se representaban mediante las posiciones de
los engranajes. La Pascalina es una de las primeras calculadoras mecánicas, que
funcionaba a base de ruedas de diez dientes en las que cada uno de los dientes
representaba un dígito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal manera
que podían sumarse números haciéndolas avanzar el número de dientes correcto.
§
La primera máquina de multiplicar se inventó por Sir Samuel Morland, entonces Amo de mecánicas
a la corte de Rey Carlos II de Inglaterra. El aparato constó de una serie de
ruedas, cada una de las cuales representaba decenas, centenas, etc. Un alfiler
de acero movía los diales para ejecutar los cálculos. A diferencia de la
Pascalina, este aparato no tenía avance automático de columnas.
§
La primera calculadora de propósito general fue inventada por el matemático
alemán Gottfried Leibniz. El aparato era una partida
de la Pascalina; mientras opera usa un cilindro de dientes (la rueda de
Leibniz) en lugar de la serie de engranajes. Aunque el aparato podía ejecutar
multiplicaciones y divisiones, padeció de problemas de fiabilidad que disminuyó
su utilidad.
Próxima Clase: Viaje al Pasado II
No hay comentarios:
Publicar un comentario